In informatica, una libreria e un framework sono due concetti distinti che spesso vengono utilizzati in modo intercambiabile, ma hanno significati diversi.
Una libreria è un insieme di funzioni, classi e metodi predefiniti che possono essere utilizzati da un programma per eseguire determinate operazioni. In genere, le librerie sono scritte in un linguaggio di programmazione specifico e offrono un insieme di funzionalità comuni che possono essere richiamate dal programma principale. Un esempio di libreria comune è la libreria standard di C++, che fornisce una vasta gamma di funzioni per manipolare stringhe, file, memoria, matematica e così via.
Un framework, d'altra parte, è un'architettura software completa che fornisce una struttura per lo sviluppo di un'applicazione. Un framework definisce una serie di regole e convenzioni che il programmatore deve seguire per sviluppare un'applicazione. Inoltre, un framework fornisce spesso una serie di librerie e strumenti predefiniti per semplificare lo sviluppo dell'applicazione. Ad esempio, un framework web come Ruby on Rails definisce una serie di convenzioni per lo sviluppo di applicazioni web e fornisce una serie di librerie per gestire l'interazione con il database, l'elaborazione delle richieste HTTP e così via.
In sintesi, la principale differenza tra una libreria e un framework è che una libreria fornisce una serie di funzioni che possono essere utilizzate da un programma principale, mentre un framework è un'architettura completa che fornisce una struttura per lo sviluppo di un'applicazione e una serie di librerie e strumenti predefiniti per semplificare il processo di sviluppo.