VAT jest podatkiem zharmonizowanym w skali całej Unii Europejskiej. Polska ustawa musi więc być zgodna i bazować na unijnej dyrektywie VAT. Często było to uzasadnieniem dla stopnia skomplikowania tego podatku jak i samej regulacji. Prawda jest jednak nieco inna - w obrębie tej samej dyrektywy mieliśmy bowiem nawet trzykrotną różnicę w objętości przepisów. Jednocześnie długość ustawy i ilość rozwiązań w niej zawartych nie przekłada się na skuteczność danego systemu podatkowego. Najlepszym tego przykładem w skali Unii była Estonia, która posiadała najkrótszą objętościowo ustawę o VAT, a jednocześnie jedną z najmniejszych luk podatkowych.