SVG можно использовать в CSS через data URI, но вставку незакодированного SVG поддерживают только браузеры на Webkit. Если закодировать SVG с помощью encodeURIComponent() --- SVG начинает отображаться во всех современных браузерах.
У тега SVG обязательно должен быть атрибут xmlns, вот такой: **xmlns='http://www.w3.org/2000/svg'**. Если его нет, он будет добавлен автоматически.
Закодированный SVG можно использовать в background, в border-image или в mask.
Оригинальный проект - источник вдохновения.