经常可以看到”ECMAScript 2015“这个词，它与ES6是什么关系呢？
2011年，ECMAScript 5.1版发布后，就开始制定6.0版了。因此，”ES6”这个词的原意，就是指JavaScript语言的下一个版本。
但是，因为这个版本引入的语法功能太多，而且制定过程当中，还有很多组织和个人不断提交新功能。事情很快就变得清楚了，不可能在一个版本里面包括所有将要引入的功能。常规的做法是先发布6.0版，过一段时间再发6.1版，然后是6.2版、6.3版等等。
但是，标准的制定者不想这样做。他们想让标准的升级成为常规流程：任何人在任何时候，都可以向标准委员会提交新语法的提案，然后标准委员会每个月开一次会，评估这些提案是否可以接受，需要哪些改进。如果经过多次会议以后，一个提案足够成熟了，就可以正式进入标准了。这就是说，标准的版本升级成为了一个不断滚动的流程，每个月都会有变动。
标准委员会最终决定，标准在每年的6月份正式发布一次，作为当年的正式版本。接下来的时间，就在这个版本的基础上做改动，直到下一年的6月份，草案就自然变成了新一年的版本。这样一来，就不需要以前的版本号了，只要用年份标记就可以了。
ES6的第一个版本，就这样在2015年6月发布了，正式名称就是《ECMAScript 2015标准》（简称ES2015）。2016年6月，小幅修订的《ECMAScript 2016标准》（简称ES2016）如期发布，这个版本可以看作是ES6.1版，因为两者的差异非常小（只新增了数组实例的includes方法和指数运算符），基本上是同一个标准。根据计划，2017年6月将发布ES2017标准。
因此，ES6既是一个历史名词，也是一个泛指，含义是5.1版以后的JavaScript的下一代标准，涵盖了ES2015、ES2016、ES2017等等，而ES2015则是正式名称，特指该年发布的正式版本的语言标准。本书中提到“ES6”的地方，一般是指ES2015标准，但有时也是泛指“下一代JavaScript语言”。
ECMAScript的历史 ES6从开始制定到最后发布，整整用了15年。
前面提到，ECMAScript 1.0是1997年发布的，接下来的两年，连续发布了ECMAScript 2.0（1998年6月）和ECMAScript 3.0（1999年12月）。3.0版是一个巨大的成功，在业界得到广泛支持，成为通行标准，奠定了JavaScript语言的基本语法，以后的版本完全继承。直到今天，初学者一开始学习JavaScript，其实就是在学3.0版的语法。
2000年，ECMAScript 4.0开始酝酿。这个版本最后没有通过，但是它的大部分内容被ES6继承了。因此，ES6制定的起点其实是2000年。
为什么ES4没有通过呢？因为这个版本太激进了，对ES3做了彻底升级，导致标准委员会的一些成员不愿意接受。ECMA的第39号技术专家委员会（Technical Committee 39，简称TC39）负责制订ECMAScript标准，成员包括Microsoft、Mozilla、Google等大公司。
2007年10月，ECMAScript 4.0版草案发布，本来预计次年8月发布正式版本。但是，各方对于是否通过这个标准，发生了严重分歧。以Yahoo、Microsoft、Google为首的大公司，反对JavaScript的大幅升级，主张小幅改动；以JavaScript创造者Brendan Eich为首的Mozilla公司，则坚持当前的草案。
2008年7月，由于对于下一个版本应该包括哪些功能，各方分歧太大，争论过于激烈，ECMA开会决定，中止ECMAScript 4.0的开发，将其中涉及现有功能改善的一小部分，发布为ECMAScript 3.1，而将其他激进的设想扩大范围，放入以后的版本，由于会议的气氛，该版本的项目代号起名为Harmony（和谐）。会后不久，ECMAScript 3.1就改名为ECMAScript 5。
2009年12月，ECMAScript 5.0版正式发布。Harmony项目则一分为二，一些较为可行的设想定名为JavaScript.next继续开发，后来演变成ECMAScript 6；一些不是很成熟的设想，则被视为JavaScript.next.next，在更远的将来再考虑推出。TC39委员会的总体考虑是，ES5与ES3基本保持兼容，较大的语法修正和新功能加入，将由JavaScript.next完成。当时，JavaScript.next指的是ES6，第六版发布以后，就指ES7。TC39的判断是，ES5会在2013年的年中成为JavaScript开发的主流标准，并在此后五年中一直保持这个位置。
2011年6月，ECMAscript 5.1版发布，并且成为ISO国际标准（ISO/IEC 16262:2011）。
2013年3月，ECMAScript 6草案冻结，不再添加新功能。新的功能设想将被放到ECMAScript 7。
2013年12月，ECMAScript 6草案发布。然后是12个月的讨论期，听取各方反馈。
2015年6月，ECMAScript 6正式通过，成为国际标准。从2000年算起，这时已经过去了15年。